Sinai - Rifftauchen in lebendigen Welten

Für viele Taucherinnen und Taucher ist ein Blick unter Wasser in die Korallenriffe begleitet von Faszination und Bewunderung für diese lebendigen Unterwasserwelten. Ein Korallenriff ist sozusagen eine Gemeinschaftsproduktion: Winzige Doppel-Organismen – die Steinkorallen mit ihren Mitbewohnern den Algen – erschaffen zusammen riesige Riffe. Diese bilden den Lebensraum für eine unüberschaubare Vielfalt verschiedenster Organismen. Diese Vielfalt zu erleben, zu begreifen und zu erfassen, um dann einen Ausschnitt daraus zu dokumentieren, das waren die Ziele der großen Zoologischen Exkursion der Universität Stuttgart ans Rote Meer nach Dahab. Neben dem Leben im Riff fand natürlich auch die Kultur der Sinai-Halbinsel entsprechend Beachtung.

Im Zeitalter der Biodiversitätsforschung sind solche Exkursionen zum Roten Meer nicht nur eine Bereicherung des normalen Angebots an Lehrveranstaltungen an der Universität Stuttgart über die Vielfalt der Arten, Lebensräume und Ökosysteme, sondern knüpfen auch an eine lange Tradition Stuttgarter Riff-Exkursionen an. Sie erinnern an die Anfänge der Korallenforschung in Stuttgart.

War es bei Carl Benjamin Klunzinger (1834-1914) noch gänzlich das eigene Interesse, das ihn ans Rote Meer führte, so sind die artenreichen Saumriffe der Sinai-Halbinsel in den vergangenen 10 Jahren Teil des Lehrplanes in den Pflichtveranstaltungen des Biologiestudiums geworden. Dabei sind die Stuttgarter Korallenwerke noch immer ein unverzichtbarer Wegbegleiter für Studenten und Betreuer.

Man sieht nur, was man weiss!
Ganz nach diesem Grundsatz wurde die Exkursion mit Seminaren, Museums- und Aquariumsbesuchen vorbereitet. Materialien aus dem "Internationalen Jahr des Riffes 1997" ermöglichten so manchen schnellen tieferen Einblick in das Leben im Korallenriff. So waren alle Teilnehmer der Exkursion schon vorher im Bilde darüber, wonach sie unter Wasser später Ausschau zu halten hatten.

Durch den Einsatz einer digitalen Kamera mit Unterwassergehäuse zusammen mit einem Unterwasser-Scheinwerfer war es möglich direkt beim Schnorcheln das Gesehene und Beobachtete festzuhalten. Nach dem Schnorcheln wurden die Bilder zeitnahe am Laptop ausgewertet. Insbesondere war es dadurch möglich, die "Anschauungsobjekte" im Riff zu belassen und jeden Eingriff in dieses empfindliche Ökosystem zu vermeiden (Non-invasive Education On Coral Reefs; NEOCOR).

Doch nicht nur den Riffen galt die Aufmerksamkeit der Studenten. Auch Land und Leuten auf der Sinai-Halbinsel waren für die meisten eine neue und spannende kulturelle Erfahrung. Nur wer da gewesen ist, wer im Morgengrauen den Berg Moses erstiegen hat und das Katharinenkloster erlebt hat, vermag die Faszination der Sinai in Ansätzen zu erfassen.

Spuren des Tourismus im Sinai
Nach wie vor ermöglicht die Sinai-Halbinsel unvergleichliche Einblicke in die Welt der Korallenriffe, der Beduinen, der Mangrove, der Wüste und der Wadis. Es herrscht noch immer eine großartige Vielfalt des Lebens überall auf der Halbinsel, aber leider hat der Tourismus auch in diesem Teil der Welt erste tiefe Spuren in der Landschaft hinterlassen:

- Abwässer aus den Tourismusanlagen fließen zum Teil in unmittelbarer Nähe der Riffs ins Meer;
- Sandstrände werden – wie z.B. in Sharm el Sheikh - auf Riffdächern aufgeschüttet;
- um den Yachten der Touristen die Einfahrt in die Sportboothäfen zu ermöglichen, werden Lücken in Riffs gesprengt;
- und Tauchtouristen sammeln jedes Jahr Unmengen von Souvenirs in den Riffen auf – Muscheln, Schnecken oder Korallen, die eigentlich wichtige Aufgaben im Riff zu erfüllen haben.

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