The Ocean Cleanup

System 001 auf Kurs zum North Pacific Garbage Patch

Zielsetzung von The Ocean Cleanup ist es, die Verschmutzung der Ozeane durch Plastikmüll zu bekämpfen. Mit dem System 001 startete das weltweit erste Ozeanreinigungssystem in der San Francisco Bay zu seinem ersten Einsatz Richtung Nordpazifikwirbel, der aufgrund seiner großen Ansammlung von Plastikmüll auch Great Pacific Garbage Patch genannt wird. Verschiedenen Forschungseinrichtungen sprechen von 1,8 Billionen Plastikteilen in dieser Ozeanregion.

Zielsetzung & Ursprung

Die von dem Niederländer Boyan Slat per Crowdfunding im Juni 2014 ins Leben gerufene Non-Profit-Organisation The Ocean Cleanup hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Ozeane mittels eines passiven Müllauffangsystems vom Plastikmüll zu befreien. Slat, der eigentlich Luft- und Raumfahrttechnik studiert, wurde bereits als 16jähriger bei einem Tauchurlaub in Griechenland im Jahr 2011 auf die Problematik der Verschmutzung der Meere aufmerksam. Als er mehr Müll als Fische im Meer entdeckte, war dies die Initialzündung für das ambitionierte Projekt des jungen Niederländers.

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Aufbau & Funktionsweise

Das an der Technischen Universität Delft entwickelte Konzept zur passiven Ozeanreinigung basiert auf ein bis zwei Kilometer langen, u-förmigen Röhren, an deren Unterseite eine drei Meter lange, siebähnliche Verlängerung den Plastik Müll an der Meeresoberfläche absammelt. Mikroplastik allerdings kann dieses System nicht aus dem Wasser filtern. Eine in 600 Meter Tiefe angebrachte Ankerkonstruktion soll das unkontrollierte Abtreiben des Systems verhindern. Aufgrund seiner Form werden die Plastikpartikel in die Mitte des Systems geleitet. Der abgefischte Müll soll dann regelmäßig von Schiffe eingesammelt und dem Recycling zugeführt werden. Für Meeresbewohner soll das System ungefährlich sein, da Sie einfach unter ihm hindurchtauchen können.

The Ocean Cleanup in Bildern

The Ocean Cleanup unter der Golden Gate Bridge - Foto: © The Ocean Cleanup

Detail System 001 - Foto: © The Ocean Cleanup

Plastikmüll am Strand - Foto: © The Ocean Cleanup

Great Pacific Garbage Patch - Foto: © The Ocean Cleanup

Ablauf

Nach ersten Tests von Prototypen in der Nordsee machte sich nun das 600 Meter lange System 001 als erstes zur Generalprobe vor der kalifornischen Küste auf den Weg. Zunächst wird System 001 zu einem Standort 240 Seemeilen vor der kalifornischen Küste gebracht. Dort wird es für zwei Wochen auf Herz und Nieren getestet, bevor es zum eigentlichen Bestimmungsort, dem North Pacific Garbage Patch 1200 Seemeilen vor der Küste verholt wird.

Ausblick

Anlässlich des Starts am 8. September sagte Boyan Slat: „Der heutige Start ist ein wichtiger Meilenstein, aber den eigentlichen Grund zum Feiern haben wir erst, sobald der erste Kunststoff an Land zurückkehrt. Seit 60 Jahren bringt die Menschheit Plastik in die Ozeane ein. Von diesem Tag an holen wir es auch wieder zurück."

Sollte das System 001 sich als erfolgreich erweisen, will The Ocean Cleanup in den nächsten zwei Jahren eine Flotte von etwa 60 Systemen mit Schwerpunkt auf dem Great Pacific Garbage Patch aufbauen. Das hoch gesteckte Ziel des Ocean Cleanup-Projekts ist es, mit der gesamten Flotte innerhalb von fünf Jahren die Hälfte des Plastiks im Great Pacific Garbage Patch zu beseitigen. Dies ist nicht minder ehrgeizig als das langfristige Ziel von The Ocean Cleanup, die Menge an Plastik in den Weltmeeren bis 2040 um mindestens 90% zu reduzieren.